KAICO的核心技術「蠶-桿狀病毒表現系統」是如何運作的？

KAICO 的核心技術：蠶-桿狀病毒表現系統的運作方式

KAICO 的核心技術是「蠶-桿狀病毒表現系統」（silkworm-baculovirus expression system）。這項生物技術利用蠶作為「微型工廠」，以生產可食用的口服疫苗蛋白。

此系統運作方式如下：

1. **病毒載體：**科學家利用一種對蠶無害的桿狀病毒作為微型載體。
2. **基因植入：**將目標蛋白質（例如特定疫苗所需的抗原）的基因序列植入此病毒載體中。
3. **蠶感染：**讓經過挑選的優良蠶種感染這種帶有指令的病毒。
4. **蛋白質生產：**蠶的身體變成生物反應器，根據基因指令大量生產高品質的重組蛋白質。

此系統的蛋白質表達效率是普通家蠶的三到十倍，且僅需約兩個月就能生產出新的目標蛋白。這讓 KAICO 具備快速研發小批量、多品種的能力，並挑戰傳統表達系統難以製造的複雜蛋白質。

KAICO 技術的早期挑戰與突破

KAICO 創辦初期，由於概念新穎，鮮有醫藥公司願意合作。大眾對蠶的認知僅限於紡織用途，難以想像蠶絲能應用於醫藥領域。為克服此觀念鴻溝，KAICO 決定從門檻較低的動物疫苗市場入手，以驗證技術可行性。

KAICO 選擇豬隻作為首個試驗場域，並針對全球豬場感染率極高的豬環狀病毒第二型（PCV2）開發產品「KAICO Powder for Pig」。相較於市面上注射型疫苗，KAICO 的產品具備常溫儲存、口服投餵的優勢，降低人力與耗材成本，並避免針頭殘留於肉品的食安風險。

KAICO 技術的社會責任與地方活化

KAICO 的商業模式為傳統養蠶業帶來新生機。公司以高於市場兩倍的價格收購蠶繭，吸引農家重返養蠶產業，目標是在三年內將蠶繭年產量提升至一千萬顆。

此外，KAICO 與地方政府及區域委員會合作，將養蠶業作為吸引年輕人回流的地方創生專案。透過在閒置土地上重新種植桑樹，並鼓勵當地居民投入養蠶，KAICO 為農家提供穩定收入保障，活化地方經濟。